Le 06/08/2010
Qui dispose d’un budget annuel de 200 millions de dollars, a une superficie de 340 hectares et a 137 ans ? Aujourd’hui, nous allons passer un bon moment à découvrir Central Park, car c’est de lui dont il est question.
Nous attaquons donc la balade à l’entrée de la 96th Street, petite rue bordée d’arbres et de devantures de maisons qui donnent envie d’habiter le quartier.
Nous sommes directement dans le bain en empruntant une piste réservé aux marcheurs et aux joggers, qui longe sur 2,5 kilomètres le lac artificiel le plus important du parc, le Jacqueline Onassis Reservoir. Mais saurez-vous trouver le film qui a été tourné en partie à cet endroit précis ? On vous aide, il date de 1976…
La vue est absolument superbe, le temps est au beau fixe et le calme ambiant nous fait oublier la folie de cette ville qui ne dort jamais.
Nous continuons notre errance jusqu’au Great Lawn. Une gigantesque pelouse bordée de platanes, qui fait le bonheur des joueurs de softball (il y a 8 terrains) et de basket-ball. Chacun trouve sa place pour pique-niquer, faire une sieste ou discuter.
Nous nous enfonçons un peu plus dans les petits sentiers du parc. Les écureuils font des battles avec les oiseaux, les habitués des lieux lisent leur bouquin à l’ombre, bref, c’est tranquille !
Nous voilà à présent devant la fontaine Bethesda, surmontée de l’Angel of Waters. Elle fait le bonheur des passants qui font une pause en se rafraichissant les pieds. Tout près, un autre lac artificiel permet à qui le veut de tester ses aptitudes de rameur en louant une barque pour quelques heures. Avec quelques embouteillages romantiques sur le parcours !
Un peu plus loin, sorti de nulle part, se trouve le Belvedere Castle. Ce château date du 19e siècle et fait le bonheur de petits et des plus grands.
Nous croisons des futurs mariés en train de se passer la bague au doigt. Par là, un micro-amphithéâtre pour des acteurs en herbe, par ici un véritable champ de fleurs. Ce parc recèle de petits endroits « secrets » qui contrastent parfaitement avec les grandes allées de bitumes traversant le parc.
Nous finissons notre belle balade en passant par le Mall, une longue allée bordée de statues. Soudain, une musique nous interpelle. Nous décidons d’aller voir de plus près. Un groupe de break-dancer est en plein show, avec humour et agilité, pour le plus grand plaisir des passants. D’ailleurs, rien ne vous choque sur la photo ?
Allez, il est temps de sortir de ce calme de verdure pour rejoindre la jungle ambiante (bon, on exagère un peu). Aux abords du parc, la foule est partout. Les vendeurs de glace font leur choux-gras et les pousse-pousse tentent tant bien que mal de convaincre les touristes de monter dans leur « carosse » (avec comme principal argument : « le parc est bien trop grand pour le parcourir à pied »).
Nous voilà de nouveau sur la Fifth Avenue, près de la 57th Street. La fourmilière est en marche. Nous entrons dans la Trump Tower, un gratte-ciel tout en doré bling-bling où un Starbucks a trouvé ses quartiers (étonnant, non ?!).
Nous sommes ensuite engloutis par le NBA store qui regorge de produits collector signés des plus grands basketteurs. Ici aussi, la fièvre acheteuse fait un carton et nous fait fuir par la même occasion !
Ensuite, le programme se doit d’être modifié… Nous avions prévu d’aller au MoMA, le Museum of Modern Art, mais l’entrée étant gratuite ce soir, la queue de visiteurs, tenez-vous bien, longe trois des quatre murs extérieurs du musée. Et on parle de murs de gratte-ciel, alors imaginez les kilomètres d’attente !
Nous avons eu la chance de faire de très beaux musées pendant le voyage. Nous nous gardons donc celui-ci pour la prochaine fois, lorsque nous reviendrons, un jour (en hiver ?). Nous attrapons donc un métro pour remonter dans nos quartiers et profiter tranquillement de la soirée qui arrive à grands pas.
Et une fois n’est pas coutume, nous nous faisons plaisir dans un autre restaurant italien du quartier. La nuit est tombée, il fait bon dehors et les New Yorkais se sont fait beaux pour le week-end. Et nous, nous profitons pleinement des derniers moments dans cette ville à part.
