Ca y est, la boucle est bouclée, London/London, puis la France d’un battement d’aile. Nous voilà de retour au pays !
Onze mois de voyage, onze mois de souvenirs et de lieux magiques, pas trop de galères, plutôt des anecdotes, des paysages somptueux, des odeurs, des couleurs et de belles rencontres, surtout lors
de nos petits road-trips collectifs sur Java et Uyuni.
Donc voilà, les articles vont s’espacer maintenant. On verra bien. On vous remercie pour votre lecture du blog et vos commentaires qui nous ont bien fait plaisir au loin. On espère vous avoir
montré du pays en vous faisant participer au voyage.
On remercie également ceux qui nous ont accueilli, le clan néo-calédonien des Guichon, Thomas le Londonien, Nicole et sa vodka-lemon-lime-bitter, Mike et les siens pour le repas familial
néo-zélandais, Oana & Co. sur son île de Waiheke, avec une mention spéciale pour Sandrine et Bernard et leurs amis (vous avez trop assuré !). Un clin d’œil aussi au Motu
Mahare, petit bout de paradis chez qui nous avons bien déconnecté.
Merci aussi à ceux qui sont restés et qui nous ont permis de voyager l’esprit léger (merci les parents, les familles, Black Juju et la Chicco family), à ceux qui nous ont envoyé leur soutien et
transmis leurs encouragements… parfois gastronomique, et bien sûr Jésus qui était là à tous les instants, dans nos cœurs… euh, crédible ?
Difficile de nommer tout le monde. Et merci à tous ceux qu’on oublie (parce qu’ils sont des milliers, vous vous en doutez !).
Il n’y a pas de pays que nous avons préféré à d’autres. La diversité des endroits nous a permis justement de ne pas comparer. Nous avons eu des coups de cœur, sommes restés bouche-bée parfois par
de telles beautés naturelles et une chose est sûre, il va nous falloir un bon moment pour « digérer » l’année qui vient de s’écouler à toute allure. Car si au départ nous ne réalisions
pas trop ce que nous faisions et ce qui nous attendait, à l’arrivée nous ne réalisons toujours pas trop ce que nous venons de faire !
Nous tenions quand même à nous cirer les pompes deux minutes car nous avons réussi à écrire chaque jour un article même quand la flemme était plus grande qu’un pancake américain, c’est vous
dire !
En tout cas, on s’est bien marré et c’est avec une certaine émotion que nous allons tâcher de garder soigneusement tous ces souvenirs dans nos têtes… Une sacrée expérience, ça c’est sûr.
Maintenant, place à la suite, aux futurs projets, et ça promet !
En ce moment, nos deux loustics sont à l’aéroport de JFK en direction de Londres. J’en profite donc pour résumer un peu nos derniers jours sur le sol américain, yeah my
man !
Donc, comme prévu nous sommes allés rendre visite à mon pote Barack et sa girl Michelle à Washington DC. Ils avaient tellement insisté…
Ils n’ont pas changé ces deux-là, toujours un mot pour rire ou pour complimenter. Sally a pu chiper deux ou trois recettes à Michelle qu’elle me fera en rentrant à Barbie
Land.
Après Washington DC, nous avons pris l’hélicoptère de Bloomberg pour rejoindre Gotham City, autrement dit New York.
Nous l’avons joué soft en nous déplaçant à pied et en métro. Il faut être « fit » pour le retour, sinon les copains n’hésiteront pas à se moquer de moi. Sally a pu
assouvir sa folie shopping et make-up, les affaires sont partout ici !
Je l’ai ensuite amené au parc de la High Line pour un rendez-vous romantique, loin de cette frénésie ambiante. Vous me connaissez, je sus un gars comme ça.
On a pu faire du toboggan, on s’est bien marré !
Quelques visites pour voir l’avancement des travaux du building que nous avions commandé sur plan et du jardin qui va avec. Ma foi, ça nous plaît bien !
On a également fait une bonne fiesta avec les copains, au salon de coiffure de Rudy. Ca se passe comme ça ici, à la cool !
Et voilà, le séjour touche à sa fin. Nous rentrons avec autant de souvenirs que notre cerveau peut en contenir. Nous avons vu des endroits paradisiaques, rencontré des gens adorables et
heureusement que nous nous sommes imposés dans le voyage car sinon, je pense que cela n’aurait pas été pareil. Vous n’êtes pas d’accord ?
Mais ne vous inquiétez pas, nous avons signé un contrat d’exclusivité avec Xavier et Bérengère. Nous serons donc encore du voyage la prochaine fois. :)
On vous kisse bien fort les loulous, on vous dit qu’on vous aime et surtout à bientôooot ! Take care!
Hank
PS : Si ça vous dit, n’hésitez pas à jeter un coup d’œil à notre album, et je crois que les deux autres ont mis en ligne leur cinquième et dernier album sur leur périple aux US. A vous de
jouer !
Nous parvenons à nous extirper du lit sans même faire sonner plus de douze fois le réveil. Ce matin, nous allons nous joindre à la foule de la Canaan Baptist Church of Christ, à
Harlem.
Situé au nord de Manhattan, à partir de la 96th Street, ce quartier compte près de 260 000 habitants, soit 17% de la population totale vivant sur l’île. Toutes les religions sont
représentées à Harlem, mais le quartier est connu comme l'un des foyers du christianisme et de ses nombreux courants. On compte près de 400 églises !
Nous rejoignons donc une église située à 20 rues de notre hôtel en longeant un Central Park encore calme. Il fait déjà chaud et nous savons que nous sommes arrivés car devant nous se
dresse, à l’entrée, une file plutôt longue de touristes. Pourtant il y avait le choix et nous ne sommes pas allés voir une messe dans l’Église baptiste d'Abyssinie, la plus connue
d’Harlem. Nous attendons donc patiemment pendant que les habitués, vêtus de leurs plus beaux habits et chapeaux fassent leur entrée.
Allez, c’est notre tour. Nous devons poser nos sacs à l’entrée et selon si l’on souhaite voir la messe entièrement ou non, nous devons aller à l’étage ou bien nous pouvons nous joindre aux
pêcheurs locaux. Ne voyant pas vraiment l’intérêt de partir avant la fin, nous filons nous asseoir.
Nous n’avons pas le droit de prendre de photos. Il faudra donc faire avec nos explications et votre imagination. La Canaan Baptist Church of Christ existe depuis 1932. Des personnes
comme le Docteur Martin Luther King Jr., l’archevêque sud-africain Desmond Tutu et le Révérend Jesse Jackson, ont prêché en ses murs. C’était même la première
destination de Nelson Mandela lors de son premier voyage aux Etats-Unis en tant que président.
L’église, ressemble plutôt à une salle blanche très simple, une scène et des bancs formant un demi-cercle divisé en trois parties. La scène est partagée par le chœur et les différentes
personnalités religieuses dont le Révérend Dr. Thomas J. Johnson Sr. Le pianiste, le bassiste et le batteur qui accompagnent le chœur, se tiennent sur le côté.
La messe se divise en plusieurs parties. D’abord, il faut mettre tout le monde dans le bain avec un enchaînement de deux gospels qui donnent littéralement la chair de poule. Puis, nous avons le
droit à la prière du sacrifice avant de passer à la première quête. Des dames vêtues de blanc reconnaissables à leur petit chapeau rouge sont chargées de passer les corbeilles à chaque rangée. Le
révérend prend ensuite la parole pour remercier les visiteurs étrangers d’être venus. Nous devons donc nous lever pour recevoir les remerciements de nos voisins.
S’en suit un petit passage assez étonnant, la danse de la transe à la sauce américaine. Un jeune homme arrive sur scène pour illustrer par de la danse que nous appellerons ultra-contemporaine et
des gestes très saccadés une chanson religieuse qui passe en fond. Il semblerait que les gens soit plutôt friands de cette partie de la messe car les applaudissements fusent à la fin du show.
La deuxième partie de la messe consiste à une autre quête, mais cette fois-ci, les habitués donnent carrément des enveloppes d’argent. Après la lecture d’un passage de la bible, une sénatrice,
une politicienne, une vraie, blanche qui plus est, vient faire un speech sur scène… La religion est toujours autant mêlée à la politique ! Elle finit même son discours par un « God
Bless you ! ».
Puis un autre chant avec un pianiste en furie remet tout le monde dans le rythme. Mais nous ne sommes pas à un show, et c’est un sermon de 45 minutes qui est ensuite donné par le chef de
l’église. Comme on peut l’imaginer, la voix se fait de plus en plus forte et les « amen », « thank you my Lord » de plus en plus nombreux quand le speech
touche à sa fin. Nous finissons par une petite bénédiction où tout le monde se donne la main et voilà. C’était une expérience très intéressante mais elle montre bien l’importance et la place de
la religion dans la vie quotidienne des ses « clients ».
Nous repartons tranquillement dans nos quartiers, passons au supermarché pour trouver de quoi déjeuner et rentrons à l’hôtel.
Nous ressortons quelques heures plus tard pour parcourir la dernière partie de Central Park que nous ne connaissons pas encore, le côté nord. L’ambiance est tout à fait différente, les
touristes montent rarement jusqu’ici. Les populations noires et latinos se détendent autour d’un pique-nique, jouent au base-ball ou à la pelote à main-nue.
Nous croisons une piscine découverte, un lac artificiel où des pêcheurs tentent de trouver un poisson assez naïf pour mordre à l’hameçon, ou encore des bancs attendant les lecteurs de passage.
Nous sortons rapidement du parc pour aller voir des graffitis dans un collège du quartier El barrio de Harlem.
Mais cela n’a rien de folichon. Nous repartons donc dans la verdure, l’après-midi touche déjà à sa fin.
Ce soir, nous avons pour mission de ranger nos affaires sans faire exploser nos sacs, car demain, nous prendrons l’avion en fin d’après-midi pour Londres. La boucle est presque
bouclée !
Aujourd’hui, pas de musée au programme. Pas de MoMA, pas de Metropolitan, nous squeezons ces étapes « incontournables » d’un passage à New York pour nous
consacrer à un autre lieu historique : Brooklyn.
Nous sautons donc dans le métro (éh oui, une fois de plus), retrouvons cette chère clim et ces demoiselles et leurs pieds aux ongles vernis (apparemment une obligation ici, environ 9 femmes sur
10 ont les ongles peints), puis partons vers l’arrêt Chambers St.
Nous traversons ensuite une partie du parc du City Hall, apercevons le Woolworth Building, un « petit » gratte-ciel de 60 étages, puis aboutissons à l’entrée d’un
autre icône emblématique de New York, le Brooklyn Bridge.
C’est l’un des plus anciens ponts suspendus des Etats-Unis. Sa construction fut chaotique et marqué par des drames, mais la dernière tragédie reste la pire. Peu après son inauguration en
1883, lors de l’ouverture aux piétons, quelqu’un dans la foule s’écria soudain, peut-être pour plaisanter, que le pont s’écroulait. Une énorme bousculade s’en suivit, provoquant la mort d’une
douzaine de personnes.
Le pont a attaqué son deuxième siècle d’existence par une rénovation complète (1980) qui le rend plus majestueux que jamais, certains le considèrent même comme le plus beau pont du monde…
sûrement des New Yorkais !
Nous passons donc sur la promenade et traversons l’East River. La foule est là, il fait beau, tout le monde en profite. Le chemin est séparé en deux avec une piste cyclable où il ne vaut
mieux pas s’aventurer sous peine de collision ou tout simplement de quolibets.
En contrebas, les voitures défilent avec plus ou moins de chance suivant le côté où vous allez et des embouteillages sur lesquels vous tombez. Les touristes prennent la pose devant la vue
magnifique sur le Lower Manhattan. D’autres marchent la tête vissée en avant sans se retourner.
La balade reste agréable malgré la foule, dont une partie ne dépasse pas le premier pilier.
Juste à côté se trouve le Manhattan Bridge, mais peut-être le verrons-nous de plus près tout à l’heure.
Nous arrivons donc dans Brooklyn, le borough le plus vivant de New York à l’heure actuelle. Quartier en vogue mais aussi lieu de résidence familial depuis des générations, le
coin accueille aujourd’hui la réhabilitation de vieux entrepôts et la réalisation de parcs sur les docks inutilisés.
Nous attaquons par Brookyln Heights, le plus ancien quartier de New York et le premier à avoir été classé monument historique. Plusieurs bâtiments de grès
brun datant du 19e siècle, couvrant plusieurs styles architecturaux sans que cela ne choque, se suivent dans des rues ombragées et tranquilles. Le coin est calme, agréable. Un petit bonheur.
Nous passons devant la maison de l’écrivain américain Truman Capote puis rejoignons l’attraction numéro un du quartier : la Brooklyn Heights Promenade. Elle passe
par-dessus la voie rapide Brooklyn-Queens Expressway et offre elle aussi une belle vue sur le Lower Manhattan et New York Harbor. En contrebas se dessine le futur du
Brooklyn Bridge Park, qui vise à offrir aux habitants de la verdure sur le front de mer.
Nous filons sur la promenade, tranquilles. Des jeunes photographes font un shoot dans un des lieux désaffectés.
D’autres lisent ou tout simplement admirent la vue et la Statue de la Liberté (même si elle est un peu loin !).
Nous arrivons ensuite au pied du Brooklyn Bridge pour rejoindre Fulton Landing, lieu historique américain, mais on vous passe les anecdotes.
Nous passons ensuite devant une file sans fin de passants, une glace à la main pour certains. Tous ces gens sont prêts à attendre plus d’une heure pour avoir une pizza de chez
Grimaldi’s… Jusqu’où iriez-vous pour une pizza ?!
Un petit tour de l’autre côté du pont pour y découvrir un autre espace vert puis nous partons dans les petites rues pavées de Dumbo (Down Under the Manhattan Bridge Overpass…
difficile à deviner !), coin hippy-bobo-cool du quartier.
On y découvre le Jane’s Carousel, empaqueté dans un entrepôt pour être posé plus tard sur un pavillon dessiné par Jean Nouvel, entre les deux ponts, dans le cadre des travaux de
réalisation du parc. Le contraste est bizarre. Avez-vous déjà vu un si grand carrousel dans une pièce si petite ?
Un tour maintenant sous le Manhattan Bridge et hop, voilà que Xavier entre furtivement chez un coiffeur pour une tonte en règle.
Quelques centimètres en moins plus tard, nous voilà en haut de ce pont centenaire, sur la promenade qui nous ramène sur l’île de Manhattan. Celui-ci a un autre charme, avec les rames de
métro qui passent dans un bruit démentiel et provoquent des vibrations qui nous remuent le bout des ongles. La vue sur son voisin est sans pareil. La balade est bien plus
calme, nous ne croiserons pas plus d’une dizaine de marcheurs !
De l’autre côté, nous débouchons en plein Chinatown. L’entrée (sortie ?) du pont, quant à elle, est digne d’un temple romain. Certains font bronzette sur le toit de leur immeuble,
au milieu des graffitis, une autre interprétation du romantisme.
A la sortie du pont, on se croirait de retour à Bangkok, onze mois auparavant, tellement les Chinatown se ressemblent. Les odeurs sont les mêmes, les objets, les magasins, les
gens aussi. La comparaison nous fait sourire.
Nous effectuons une petite visite du quartier, passons la frontière imperceptible ou presque de Chinatown avec Little Italy...
... puis tombons dans un des multiples magasins de souvenirs tenus par des indiens (d’Inde, mais faut-il le préciser ?). Bérengère y teste une dernière fois ses talents de négociatrice avec
un succès plus ou moins satisfaisant.
Allez, la journée a été longue une fois de plus. Nous sautons dans le métro, mais cette fois pour retourner à l’hôtel. Que nous réserve notre dernière journée à New York?
Qui dispose d’un budget annuel de 200 millions de dollars, a une superficie de 340 hectares et a 137 ans ? Aujourd’hui, nous allons passer un bon moment à découvrir Central Park,
car c’est de lui dont il est question.
Nous attaquons donc la balade à l’entrée de la 96th Street, petite rue bordée d’arbres et de devantures de maisons qui donnent envie d’habiter le quartier.
Nous sommes directement dans le bain en empruntant une piste réservé aux marcheurs et aux joggers, qui longe sur 2,5 kilomètres le lac artificiel le plus important du parc, le Jacqueline
Onassis Reservoir. Mais saurez-vous trouver le film qui a été tourné en partie à cet endroit précis ? On vous aide, il date de 1976…
La vue est absolument superbe, le temps est au beau fixe et le calme ambiant nous fait oublier la folie de cette ville qui ne dort jamais.
Nous continuons notre errance jusqu’au Great Lawn. Une gigantesque pelouse bordée de platanes, qui fait le bonheur des joueurs de softball (il y a 8 terrains) et de basket-ball.
Chacun trouve sa place pour pique-niquer, faire une sieste ou discuter.
Nous nous enfonçons un peu plus dans les petits sentiers du parc. Les écureuils font des battles avec les oiseaux, les habitués des lieux lisent leur bouquin à l’ombre, bref, c’est
tranquille !
Nous voilà à présent devant la fontaine Bethesda, surmontée de l’Angel of Waters. Elle fait le bonheur des passants qui font une pause en se rafraichissant les pieds. Tout près,
un autre lac artificiel permet à qui le veut de tester ses aptitudes de rameur en louant une barque pour quelques heures. Avec quelques embouteillages romantiques sur le parcours !
Un peu plus loin, sorti de nulle part, se trouve le Belvedere Castle. Ce château date du 19e siècle et fait le bonheur de petits et des plus grands.
Nous croisons des futurs mariés en train de se passer la bague au doigt. Par là, un micro-amphithéâtre pour des acteurs en herbe, par ici un véritable champ de fleurs. Ce parc recèle de petits
endroits « secrets » qui contrastent parfaitement avec les grandes allées de bitumes traversant le parc.
Nous finissons notre belle balade en passant par le Mall, une longue allée bordée de statues. Soudain, une musique nous interpelle. Nous décidons d’aller voir de plus près. Un groupe de
break-dancer est en plein show, avec humour et agilité, pour le plus grand plaisir des passants. D’ailleurs, rien ne vous choque sur la photo ?
Allez, il est temps de sortir de ce calme de verdure pour rejoindre la jungle ambiante (bon, on exagère un peu). Aux abords du parc, la foule est partout. Les vendeurs de glace font leur
choux-gras et les pousse-pousse tentent tant bien que mal de convaincre les touristes de monter dans leur « carosse » (avec comme principal argument : « le parc est bien
trop grand pour le parcourir à pied »).
Nous voilà de nouveau sur la Fifth Avenue, près de la 57th Street. La fourmilière est en marche. Nous entrons dans la Trump Tower, un gratte-ciel tout en doré
bling-bling où un Starbucks a trouvé ses quartiers (étonnant, non ?!).
Nous sommes ensuite engloutis par le NBA store qui regorge de produits collector signés des plus grands basketteurs. Ici aussi, la fièvre acheteuse fait un carton et nous fait
fuir par la même occasion !
Ensuite, le programme se doit d’être modifié… Nous avions prévu d’aller au MoMA, le Museum of Modern Art, mais l’entrée étant gratuite ce soir, la queue de visiteurs, tenez-vous bien,
longe trois des quatre murs extérieurs du musée. Et on parle de murs de gratte-ciel, alors imaginez les kilomètres d’attente !
Nous avons eu la chance de faire de très beaux musées pendant le voyage. Nous nous gardons donc celui-ci pour la prochaine fois, lorsque nous reviendrons, un jour (en hiver ?). Nous
attrapons donc un métro pour remonter dans nos quartiers et profiter tranquillement de la soirée qui arrive à grands pas.
Et une fois n’est pas coutume, nous nous faisons plaisir dans un autre restaurant italien du quartier. La nuit est tombée, il fait bon dehors et les New Yorkais se sont fait beaux pour
le week-end. Et nous, nous profitons pleinement des derniers moments dans cette ville à part.
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